Isle of Iona is een van de eilanden van de Binnen-Hebriden. Het is een piepklein eilandje waar dan ook maar 120 mensen wonen. Door de enorme aantallen toeristen die het prachtige eiland bezoeken, is het er echter nooit stil. Jaarlijks bezoeken zo’n 130.000 toeristen Isle of Iona.
Iona Abbey – een stukje geschiedenis
In het jaar 565 na christus werd het bekende klooster Iona Abbey gesticht door de Ierse heilige Columba van Iona. Dit was een van de eerste kloosters op Schotland en Ierland, waardoor het een grote rol heeft gespeeld in de verspreiding hiervan op deze landen. Op gegeven moment is Iona Abbey een heilige plaats geworden waar koningen van Schotland begraven werden.
In het jaar 806 kwamen de vikingen echter langs op het eiland en zijn alle inwoners van het eiland vermoord. Daardoor raakte het klooster in verval totdat het vele jaren later weer gerestaureerd werd en weer als klooster werd gebruikt. Iona Abbey en de bijbehorende begraafplaats Reilig Odhráin zijn nog steeds de belangrijkste trekpleister van het eiland.
Iona bezienswaardigheden
- De ruïnes van de Iona Nunnery – een prachtig klooster
- Hermit Cell – een mysterieus huis waarvan de oorsprong nog niet bekend is. er gaan verhalen over het huis van een kluistenaar, maar anderen noemen het een ordinaire schuur voor dieren
- Marble Quarry – een 17de eeuwse marmergroeve
De belangrijkste plaats van Isle of Iona is echter St. Ronan’s Bay, te zien op de foto hieronder.
In dit mini plaatsje kun je een aantal hotels vinden om te overnachten en zijn meerdere faciliteiten te vinden. Een andere populaire plek is Port Bàn. Dit ligt aan de andere kant van het eiland en biedt een prachtig uitzicht.
Staffa – Fingal’s Cave
Veel toeristen bezoeken tijdens een bezoek aan het eiland Iona ook direct het naburige eiland Staffa. Vanuit Iona kun je een boottocht maken naar Staffa om de bekende Fingal’s Cave te ontdekken. Tijdens deze rit heb je kans om reuzenhaaien, walvissen en bruinvissen te spotten. Maar ook Puffin (soort pinguin) zijn vaak te zien op Staffa.
Hoe kom ik op Iona en Staffa?
Er zijn verschillende mogelijkheden om vanuit Nederland op Iona te komen. De gemakkelijkste en snelste route is om het vliegtuig te pakken naar Glasgow en vanuit daar naar het noorden te rijden naar Oban. Vanuit Oban kun je de ferry naar het eiland Mull nemen. Steek hier het eiland over en neem de ferry vanuit Fionnphort naar Iona. Vanuit Iona zijn weer dagelijkse boottochten naar Staffa!
Volg ons op Social
